Courant vert
Des matières premières suffisamment disponibles / pas de matières premières rares
La principale matière première impliquée dans la production de cellules solaires est le silicium, que l'on extrait du sable. Le sable est aussi la matière première des plaques en verre des panneaux PV. Les contacts métalliques des cellules solaires sont en argent et en aluminium. Les stocks de sable, d'argent et d'aluminium sont pour l'instant largement suffisants pour faire face à la forte croissance de la demande de panneaux PV.
Bref temps de retour énergétique
Le délai requis pour qu'un panneau solaire produise l'équivalent de l'énergie nécessaire à sa production est très court. Il varie de 1,5 à 3 ans (source : www.epia.org). Parce que la durée de vie de panneaux PV est d’au moins 25 ans, un panneau PV est donc pendant au moins 22 ans un producteur net d’énergie.
Pas d'émission de substances nocives
Les émissions de gaz nocifs ou la production d’autres déchets indésirables sont de 5 à 10 fois inférieures par kWh produit que celles générées lorsque l’électricité est produite avec des carburants fossiles. En cas de production de courant photovoltaïque, les émissions de gaz ne surviennent que pendant la production du matériau de base (silicium pur) et des matières auxiliaires et pendant la fabrication des cellules solaires et des systèmes PV, mais pas pendant la production d’électricité par les systèmes PV installés.
